Pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Kolombia yang berlangsung di Estadio Mas Monumental pada Rabu, 11 Juni 2025, berakhir imbang 1-1. Gol Argentina dicetak oleh Thiago Almada, sementara Luis Diaz mencetak gol bagi Kolombia. Namun, laga tersebut lebih dikenang bukan karena hasil imbang, melainkan karena perseteruan panas antara dua bintang lapangan, Lionel Messi dan James Rodriguez.
Perseteruan ini bermula dari komentar kontroversial James Rodriguez mengenai final Copa America 2024. Komentar tersebut dianggap menyinggung kemenangan Argentina, memicu reaksi keras dari Lionel Messi.
James Rodriguez Ungkit Kontroversi Final Copa America
James Rodriguez, pemain andalan Kolombia, sebelumnya melontarkan pernyataan yang cukup kontroversial terkait kemenangan Argentina di final Copa America 2024. Ia menyiratkan adanya intervensi eksternal yang memengaruhi hasil pertandingan.
Ia mengkritik keputusan wasit yang dianggapnya merugikan Kolombia, termasuk tidak diberikannya penalti kepada timnya. Pernyataan ini dikutip oleh Goal. “Wasit lebih memihak Argentina. Ia tidak memberi kami penalti. Bagi saya, penalti itu jelas,” kata James.
Messi Geram, Konfrontasi Tak Terhindarkan
Komentar James Rodriguez tersebut jelas menyulut kemarahan Lionel Messi. Messi, yang dikenal jarang menunjukkan emosi secara terbuka, merasa perlu membela timnya secara langsung.
Menurut laporan TyC Sports, percakapan panas terjadi di lapangan setelah komentar tersebut dilontarkan. Messi mempertanyakan pernyataan James yang dianggap meremehkan perjuangan tim Argentina.
James membantah telah mengeluarkan pernyataan yang dimaksud, meskipun pernyataannya sudah tersebar luas. Konfrontasi pun tak terelakkan di antara kedua pemain bintang tersebut.
Laporan media mencatat percakapan singkat mereka. Messi dilaporkan mengatakan, “Anda mengatakan mereka membantu kami di final. Anda banyak bicara.” James membalas, “Saya tidak mengatakan apa-apa.”
Messi Tutup Mulut, Rivalitas Dua Negara Memuncak
Perseteruan Messi dan James tidak hanya sebatas permasalahan pertandingan semata, melainkan juga merefleksikan rivalitas panjang antara Argentina dan Kolombia. Kedua negara seringkali beradu kekuatan di berbagai turnamen besar.
Kemenangan Argentina di final Copa America 2024 tampaknya masih membekas di benak pemain Kolombia, termasuk James Rodriguez. Insiden ini menunjukkan betapa komentar seorang pemain bisa memicu reaksi emosional, bahkan dari sosok tenang seperti Messi.
Usai pertandingan, Messi memilih untuk tidak memperpanjang masalah. Dalam wawancara singkat dengan awak media, ia berkata, “Apa yang tetap di lapangan, tetap di lapangan.”
Insiden ini menjadi bukti rivalitas sengit antara Argentina dan Kolombia, serta bagaimana emosi dapat memuncak dalam pertandingan sepak bola tingkat tinggi. Sikap profesional Messi di akhir pertandingan patut diapresiasi, meskipun insiden ini akan tetap menjadi bagian sejarah persaingan dua negara tersebut.
